Семечки — это семена растений, которые появляются после оплодотворения пыльцой, состоящие из зародыша и семенной оболочки. Многие из них пригодны в пищу. Наиболее популярны в России подсолнечные семечки. Они богаты белком, незаменимыми аминокислотами, а также жирными кислотами — стеариновой, олеиновой, линолевой, пальмитиновой, арахидоновой и др. В продукте много фосфора, калия, железа, селена, фтора, натрия, цинка, кремния, хрома, марганца, йода, витаминов группы В, витаминов Е, D. Семечки подсолнечника имеют высокую калорийность — 578 ккал на 100 грамм.
Клетчатка в составе семечек улучшает пищеварение, дает ощущение сытости и помогает очищать организм от шлаков и токсинов. Продукт снижает уровень холестерина, за счет высокого содержания жирных кислот способствует здоровью сердечно-сосудистой системы, регулируют давление. В семенах есть витамины группы В, которые положительно влияют на нервные пути, нормализуют сон, помогают бороться со стрессом. Калий, магний и цинк в составе продукта повышают иммунитет и сопротивляемость вирусным инфекциям. Причем, вопреки расхожему представлению, семечки не провоцируют развитие аппендицита.
Семечки могут вызывать индивидуальную непереносимость, из-за высокого содержания калорий их не рекомендуют есть людям с ожирением и тем, кто следит за фигурой. Продукт противопоказан при заболеваниях и воспалениях желудочно-кишечного тракта, подагре, за счет большого содержания жира может усугубить проблемы с печенью, а также навредить зубной эмали. Если поля, на которых выращивают семечки, расположены около оживленных магистралей, то продукт может содержать токсичные вещества, вредные для организма. Также его лучше не давать маленьким детям.
В составе семечек есть витамины группы В и витамин Е, которые улучшают состояние волос, ногтей и кожи. Благодаря антиоксидантам продукт помогает продлить молодость, выводить из организма токсины и шлаки. Семечки полезны для женщин за счет благотворного влияния на нервную систему — они способствуют нормализации сна и гормонального баланса. Также в семенах содержатся насыщенные жирные кислоты, которые снижают уровень холестерина. Вред чрезмерного употребления семечек заключается в риске увеличения массы тела, расстройствах желудка, вздутии живота, изжоге. Их запрещено есть при гастрите и желчекаменной болезни.
Семечки можно употреблять во время беременности в умеренных количествах. Считается, что они помогают сбалансировать рацион за счет витаминно-минерального комплекса, компенсируют недостаток омега-3 полиненасыщенных жирных кислот, укрепляют иммунитет матери и ребенка. Также семечки полезны для стимуляции лактации, понижают риск появления послеродовой депрессии, облегчают состояние при токсикозе.
Для мужчин семечки полезны как средство профилактики половой дисфункции и продукт, повышающий либидо. Витамин Е, который является мощным антиоксидантом, и селен необходимы для синтеза сперматозоидов и благотворно влияют на их подвижность. Кальций в составе продукта укрепляет мышцы и кости.